Да Матту обменяли на Зонту
Тойота меняет боевого пилота перед заключительными шестью Гран-при сезона
Сегодня команда Тойота официально объявила, что Кристиано да Матта не примет участие в Гран-при Венгрии, где его место займет третий пилот команды Рикардо Зонта. 28-летний Рикардо работает тест-пилотом последние два года и не выступал в гонках с середины 2001 года, когда Эдди Джордан попросил его заменить уволенного Хайнца-Харольда Френтцена. Однако вскоре был уволен и сам Зонта и Джордан заменил его Жаном Алези, который и докатал вторую половину Чемпионата. До этого Зонта выступал 2 года за БАР, заработав три очка в сезоне-2000. Бразилец стал чемпионом FIA GT в 1998 году и чемпионом международной Ф3000 в 1997-ом.
Не совсем ясно, почему Да Матта уходит из команды сейчас, хотя было очевидно, что в свете последних событий Тойота вряд ли оставит у себя чемпиона серии CART 2002 года. Атмосфера в команде накалялась все сильнее и сильнее, и ранее уже ходили слухи о том, что сотрудничество команды с Да Маттой не продлится до конца года, так как Кристиано слишком недоволен новым менеджментом и наличием переговоров с Ярно Трулли, который претендует на последнее свободное место в болиде TF105.
Бразильские источники утверждают, что Да Матта попытается перейти в Вилльямс на следующий сезона, что кажется маловероятным исходом событий. Хотя недавно Кристиано уверял журналистов, что у него есть "прекрасные возможности" продолжить карьеру в Ф1 в 2005 году. Да Матта также сказал, что вероятность его будущего выступления в американских сериях «практически нулевая», хотя гонщиком интересовалась команда Ньюман-Хаас. «Там я уже добился всего, чего мог», - заявил пилот бразильскому изданию “Grandpremio”.
Тойота дополнительно сообщила, что Кристиано да Матта останется в команде до конца своего контракта (т.е. до окончания сезона-2004), но вряд ли еще выйдет на старт Гран-при.
[
Vladislav Mikhailov. Источник -
Grand Prix.com, F1 Racing ]