09-03-2003West McLaren Mercedes выигрывает первую гонку сезона. Пресс-Релиз.
09.03.2003 (AUS)
Кардинальные изменения в регламенте открыли новую эру в Формуле-1, которая началась с победы пилота West McLaren Mercedes Дэвида Култхарда. После пресного прошлогоднего сезона болельщики увидели захватывающий Гран-при Австралии, результат которого был непредсказуем и за десять кругов до финиша.
Из четырех пилотов, боровшихся за победу, пилоты West McLaren Mercedes сначала имели наименьшие шансы на успех. Дэвид стартовал с одиннадцатого места, Кими - с пятнадцатого. Но команда нашла верную тактику, и благодаря смене дождевых покрышек на слики и одной дозаправке пилоты West McLaren Mercedes вышли в лидеры.
В отличие от своих соперников Култхард был безупречен на трассе, не совершил ни одной ошибки и одержал заслуженную победу. Это тринадцатая победа Дэвида в Формуле-1, вторая - в Австралии и двенадцатая - за команду West McLaren Mercedes. Кими Райкконен приехал третьим, хотя на протяжении 16 кругов лидировал на автодроме «Альберт-парк» и имел неплохие шансы на победу.
ДЭВИД КУЛТХАРД: "Великолепное завершение тяжелого уик-энда, превосходный старт сезона. На прогревочном круге трасса все еще была мокрой после дождя, поэтому мы решили начать гонку на дождевых шинах. Однако после первого круга трасса уже достаточно подсохла, поэтому я быстро поменял покрышки и дозаправился. Я счастлив, что выиграл, особенно после вчерашней квалификации. Команда проделала отличную работу, у нас была правильная стратегия, которая сработала при изменении погоды и появлении на трассе машины безопасности. Наше выступление показало, что MP4-17D – это шаг вперед, наша конкурентоспособность растет. Надеюсь, нас всех ждет увлекательный сезон".
КИМИ РАЙККОНЕН: "Конечно, сегодня я немного расстроен. Небольшое превышение скорости на пит-лэйн, возможно, стоило мне победы. Но я рад, что команда все-таки выиграла, это отличный результат для начала чемпионата 2003 года. На прогревочном круге я понял, что трасса высыхает быстрее, чем мы ожидали, и мы решили поменять покрышки, в результате я стартовал с пит-лэйн. Я долго боролся с Шумахером, и мне удалось не пропустить его вперед. Он постоянно пытался быстрее меня выйти из последнего поворота, что позволяло ему подбираться ко мне поближе и прессинговать на торможении в первой шикане. В какой-то момент мы шли бок о бок, но я знал, что я на внутренней стороне, а ширины полотна не хватит на два болида, поэтому я остался впереди. Это было здорово, просто потрясающая гонка".
РОН ДЕННИС: "Отличная гонка, особенно хочу отметить нашего стратега. Оба пилота смогли преодолеть трудности. Прекрасная победа Дэвида. Я сожалею о том, что произошло с Кими, он превысил скорость из-за ошибки команды. Надеюсь, что и в Малайзии наша техника будет также хороша".
После первого этапа Култхард становится лидером чемпионата с десятью очками, Райкконен занимает третье место с шестью очками. Команда West McLaren Mercedes возглавляет Кубок конструкторов с 16 очками.
[
West McLaren Mercedes : West McLaren Mercedes ]